系统性红斑狼疮是一种常见的风湿性疾病,以育龄妇女多见,男女比例为1:7~1:9,病因不明,最长累及关节、皮肤、肾脏、脑和血液等器官或系统。典型的皮肤损害为面部有蝶形红斑，指、趾红斑，网状青斑等。
关节痛和关节炎是系统性红斑狼疮最常见的首发症状之一，几乎所有病人在开始发病或病程中某个时间有关节痛。关节痛可在该病多系统损害发生前6个月至5年即存在，但常与皮损、发热和其它内脏损害同时发生。系统性红斑狼疮一般不会引起关节畸形，若出现关节畸形，是由于关节附近肌腱、肌肉病变引起，无关节侵蚀性改变与骨质改变，不是真正的关节破坏；而
类风湿关节炎却有骨质的侵蚀型变化。另外，系统性红斑狼疮多数会有肾脏损害常出现蛋白尿，且血清中抗DNA抗体显著升高，罕见皮下结节；而
类风湿关节炎肾脏损害较轻，较少出现蛋白尿，血清抗DNA抗体不高，有20％～25％的病人在活动期会出现皮下结节。
