干燥综合征可分为原发性与继发性两种。原发性干燥综合征是指单纯出现干燥性角膜结膜炎和口腔干燥,不伴有其它风湿性疾病;继发性干燥综合征是
类风湿关节炎、系统性红斑狼疮和系统性硬皮病等风湿病伴发的口、眼干燥症。具不完全统计,几乎所有的自身免疫性疾病均可出现继发性干燥综合征,但最常见的要数
类风湿关节炎,病人具有典型的关节肿痛、晨僵、骨侵蚀,
类风湿关节炎可确诊无疑,在该基础上又出现了口干、眼干等症状,经化验检查,证实有SS-B和SS-A特异性抗体出现,口唇黏液腺活检有异常就符合干燥综合征的诊断。好发于中老年
类风湿关节炎病人,25%~30%的
类风湿关节炎病人会出现继发性干燥综合征,从中可见
类风湿关节炎与干燥综合征关系之密切。