炎性肠病性关节炎主要是指由溃疡性结肠炎和克罗恩病两种炎性肠道疾病所引起的关节炎。
溃疡性结肠炎以青壮年发病居多，由间歇发作性腹泻，伴有便血，粪便含有黏液和脓液，起病缓慢或骤然发生，发作过后可毫无症状，但有部分病人腹泻和便血竟然绵延不愈。
克罗恩病又称局限性回肠炎、局限性肠炎节段性肠炎及肉芽肿性肠炎，也是一种病因不明的炎症性肠病，好发于回肠与结肠。常缓慢发病，主要表现为腹痛、腹泻，严重者可并发肠梗阻。
溃疡性结肠炎和克隆病一起被统称为炎性肠病。炎性肠病性关节炎与免疫有关，常侵犯四肢和脊柱关节，而且受累关节以下肢大关节为主，并有单侧、非对称性的特点，血中
类风湿因子阴性，所以和强直性脊柱炎、赖特综合征、银屑病关节炎、反应性关节炎等一起，被列入血清阴性脊柱关节病。
炎性肠病性关节炎病人常有四肢关节的肿痛，呈游走性，与
类风湿关节炎有不少相似之处，但两者毕竟还有不少区别。炎性肠病性关节炎具有的特点是：有肠道症状，关节炎可自行缓解，虽然常会反复发作，但预后良好，一般不会引起关节畸形；有腊肠指（趾）、杵状指（手指呈鼓锤状）；约20％病人可发生脊柱炎和骶髂关节炎，出现腰、胸、颈或臀部疼痛，腰和颈部运动受限及扩胸度减少；
类风湿因子阴性；50％～60％病人HLA-B27阳性。
