在风湿病专科经常会遇到“
类风湿因子阳性就是
类风湿关节炎，阴性就不是
类风湿关节炎”的说法，其实这种说法是不准确的。
类风湿因子（RF）是一种自身抗体，它分为三型，即IgG、IgM和IgA型，以IgM型为多。检测方法有采用放免测定（RIA）、ELISA及比浊法等等。用不同方法检验，
类风湿关节炎患者中有75%~90%RF呈阳性反应。RF效价愈高表示病变愈活动和进展，病情预后愈差；临床上提示常有皮下
类风湿结节、血管炎及神经病变等。但RF试验不是
类风湿关节炎（RA）特异性诊断指标，因此临床上有确诊为
类风湿关节炎而RF阴性，或RF阳性者又不能诊断
类风湿关节炎的情况。因此，早期RF阴性不能排除
类风湿关节炎，需反复追踪复查。RF阳性除RA外，亦常见于其他风湿病，如干燥综合征（阳性率达90%以上）、系统性红斑狼疮（40%）、系统硬化症（40%）、冷球蛋白血症、幼年型RA、多发性动脉炎、结节病等；其他非风湿性疾病如梅毒、麻风、病毒感染、亚急性细菌性心内膜炎、寄生虫感染及肿瘤等也可以出现阳性。在2%的正常人及5%—10%老年人RF也可以阳性，但结果呈低效价。
因此，对RF阳性结果应结合临床分析作出正确判断。
